Standaard worden de snaren van de gitaar op deze manier gestemd: EADGBA. In de fingerstyle wordt regelmatig gebruik gemaakt van andere stemmingen. De eenvoudigste variant is drop D, dat betekend dat de lage E-snaar omlaag gestemd wordt naar een D.

Op het filmpje zie je Masaaki Kishibe zijn nummer 'Hana' spelen. De gitaar staat in open D stemming (DAF#AD).

Je gitaar moet regelmatig gestemd worden. Er zijn verschillende manieren om dit te doen. Je kan gebruik maken van een stemvork. Als je de stemvork een tik geeft maakt hij een bepaalde toon, meestal de a. Stem de a snaar van je gitaar vervolgens op dezelfde hoogte. In plaats van een stemvork kan je ook een ander instrument, bijvoorbeeld een keyboard, gebruiken om een toon te horen.
De meeste mensen gebruiken een stemapparaat. Deze geeft aan of je snaar te laag of te hoog gestemd staat, meestal door middel van lampjes. Een stemapparaat dat alleen voor gitaar bestemd is kent meestal maar zes verschillende tonen. Er zijn ook chromatische stemapparaten, deze kunnen ook tussenliggende tonen herkennen. Als je in een afwijkende stemming wilt spelen is zo'n chromatisch stemapparaat misschien handiger voor je dan een normaal stemapparaat.