Het is niet makkelijk om een goed klinkende opname te maken. Je kan nog zo’n goede gitaar hebben, maar als de opstelling en kwaliteit van microfoon en andere apparatuur niet goed is klinkt het nog nergens naar. Om erachter te komen hoe je alles het beste op kunt stellen moet je eigenlijk gewoon verschillende mogelijkheden proberen en luisteren wat je zelf het beste vindt klinken. Zit er een element in je gitaar? Dan ben je al een heel eind. Je kan ervoor kiezen om alleen dit signaal op te nemen. Wil je het geluid wat meer diepte geven (zonder gebruik van de effecten in je software) dan kan je het beste een (condensator)microfoon erbij gebruiken. Probeer hem eens voor de twaalfde fret te zetten, en dan naar het klankgat te richten. Wil je een voller geluid, zet hem dan eens voor de brug of iets rechts daarvan (en weer naar het klankgat gericht). Recht voor het klankgat zitten er erg veel lage tonen in het geluid, meestal klinkt het daar wat minder. Gebruik je alleen een element dan heb je genoeg aan de line-in ingang van je computer. Het is verstandig om er een zogenaamde D.I. box tussen te zetten. Dit is een klein kastje dat het signaal verzwakt naar een waarde waar de computer beter mee overweg kan. Een D.I. box zorgt er dus ook voor dat je het moederbord van je computer niet op kunt blazen als je (plotseling) een te sterk signaal stuurt.

Gebruik je meerdere microfoons, of een microfoon en een element, dan heb je niet meer genoeg aan die ene ingang van je computer. Je hebt dan een mengpaneel nodig. Waarschijnlijk heeft je microfoon ook fantoomvoeding nodig. Deze wordt ook geleverd door het mengpaneel.

Het mengpaneel kan je op twee manieren met de computer verbinden, in beide gevallen wordt het stereo opgenomen:

Het geluid van je gitaar zoals je dat tijdens het spelen hoort is nooit precies hetzelfde als hetgeen dat je opneemt. Daarom kan je het prettiger vinden om tijdens opnames het geluid, zoals het opgenomen wordt, via een koptelefoon te horen. Je zal dan op het mengpaneel het volume en de balans tussen de microfoons eerst goed af moeten stellen.

Maak je alleen gebruik van een element dan kan je ook een versterker aansluiten op de monitoruitgangen van je menpaneel. Deze hebben een aparte uitgang voor links en rechts, kies er hier gewoon eentje van. Je kunt natuurlijk ook gewoon de koptelefoonuitgang gebruiken.

Een microfoon is altijd mono, het gebruikt dus maar één kanaal. Het mengpaneel stuurt een stereo signaal naar de computer, dat zijn twee kanalen. Gebruik je dus twee microfoons of een microfoon en een element dan kan je ervoor kiezen om deze signalen gescheiden naar de computer te sturen. Je moet de balans van de ene dan helemaal naar links zetten en die van de ander helemaal naar rechts. Als je deze opname vervolgens afluistert zal je merken dat het niet klinkt zoals je wil. Met de opnamesoftware moet je deze twee signalen vervolgens mengen. Het voordeel van deze methode is dat je het volume en de balans tussen links en rechts van deze twee signalen na de opname nog afzonderlijk kan veranderen. Het nadeel is dat het geluid door de koptelefoonuitgang dan ook zo gescheiden wordt. Het is dan moeilijk om tijdens de opname door de koptelefoon te luisteren omdat dit geluid nogal afwijkt van het uiteindelijke resultaat.
Sommige high-end mengpanelen hebben wel de optie om de balans en het volume van de verschillende opnamebronnen apart te regelen voor de koptelefoon. Deze zijn echter door hun omvang en prijs niet geschikt voor (simpele) thuisopnames.